Атакама: пустыня в Чили, где никогда не было дождя

Пустыня Атакама в Чили признана самой сухой на планете, ведь там совсем не идут дожди! Протяженность ее составляет целую тысячу километров. Во многих частях пустыни осадки вообще никогда не выпадали. Влажный воздух не может добраться до нее, так как ему мешают Анды.

Лунная долина

Пустыня Атакама – не лучшее место для растений и животных. Там встречаются только некоторые виды кактусов, насекомых, рептилий, которые вполне неплохо обходятся без воды. Большая ее часть располагается в горной местности на высоте 6 000 м.

Несмотря на то, что там нет ничего помимо бескрайних песков, путешественники нередко бывают в Атакаме. Все дело в том, что здесь имеется так называемая Лунная долина, похожая на поверхность луны.

В этой местности сняли несколько фильмов в жанре фантастика, а американцы проводили там подготовку астронавтов к полету на реальную Луну!

Матушка-природа создала здесь действительно необычный ландшафт – сооружения, напоминающие грибы, колонны, воронки. Множество камней и дюн образовались благодаря сильным ветрам.

Наслаждаться окружающими красотами лучше всего во время заката солнца, когда уходящие за горизонт лучи окрашивают пустыню в красивейшие цвета. Но в вечернее время нужно надевать теплую одежду. Перепады температур в Атакаме довольно сильные.

Рука пустыни

Важная достопримечательность Атакамы – монумент Рука пустыни. Автор – скульптор Марио Ираррасабаль. Сооружение достигает в высоту 11 метров и представляет собой человеческую руку, которая будто вылезла из песка. Торжественно открыли памятник еще в 1992-м году.

Смысл монумента – напомнить человеку о том, насколько он слаб перед могущественной природой.

Население Атакамы

На территории пустыни есть оазисы, где живут люди. Впервые это место заселили еще 10 000 лет назад индейцы, потомки которых живут там и сегодня. Всего численность населения в окрестностях Атакамы составляет примерно 1 000 000 человек.

В северной части люди даже умудряются выращивать сельскохозяйственные культуры. Добывать воду позволяют вулканы, вершины которых покрываются снегом. Жители даже научились получать влагу из туманов, используя специальные емкости с нейлоновыми нитями, задерживающими воду. За сутки таким способом можно набирать до 18 литров!

Во время археологических раскопок здесь находили большое количество останков людей, живших тут много веков, а то и тысячелетий назад. Из-за засушливого климата они не разлагались, а мумифицировались.

Астрономы нередко приезжают в Атакаму, чтобы наблюдать за небесными телами. Ведь здесь идеальная видимость, нет ни одного облачка!