Что за деревья-бутылки растут на острове Сокотра

На планете существует загадочный остров под названием Сокотра. С ним связано немало мифов, легенд, слухов. Это таинственное место находится неподалеку от Африки. Одна из особенностей острова – там растут уникальные деревья-бутылки.

Родственники тыквы

Остров Сокотра может похвастаться разнообразием флоры и фауны. На его территории встречается большое количество видов, которых не было и нет больше нигде на планете. Например, там растут бутылочные деревца. Еще их иногда называют огуречными, а по-научному – «Dendrosicyos socotranus».

Интересно, что эти растения относятся к семейству тыквенных, то есть родственны огурцам, тыквам, арбузам, кабачкам. Однако из всех представителей этого типа только эти удивительные «бутылочки» растут в форме дерева.

Первый раз данное растение было описано в работе шотландского ботаника Исаака Балфура в конце 19-го столетия. Исследователь ездил по разным островам Индийского океана и изучал их растительные богатства.

Особенности деревьев-бутылок

Ученые выяснили, что бутылочные растения обожают расти на равнинной или немного холмистой местности острова. Необязательно их можно встретить в виде целой рощицы, частенько бутылочное дерево стоит где-то совсем одинокое.

Для этого представителя флоры подходит известковый грунт, ему не страшна засуха, даже длительная.

Почему эти деревца называют бутылочными видно по форме их ствола. Очень похоже на такую емкость. Низ довольно сильно расширен, диаметр может достигать 1 м. Ствол обладает серым оттенком, на его поверхности можно наблюдать рисунок.

От расширенной нижней части отходят более мелкие ветки с зазубренными листочками, длина которых может составлять 25 см. На листьях имеются тонкие колючки, но появляются у них лишь у молодых деревцев, потом постепенно опадают. Запах зелени не очень приятный.

Первый процесс цветения у бутылочного дерева наблюдается в 5 лет! Благодаря опылению растение становится плодоносным. Вырастают плоды, которые по мере созревания меняют зеленый цвет на насыщенный оранжевый. Зрелые достигают длины всего 5 см, начинают растрескиваться по боковым сторонам. Во внутренней части плода находится пульпа с несколькими крошечными плоскими семечками, с помощью которых происходит размножение.

Эксперименты

Интересно, что бутылочное дерево ученые пытались вырастить в условиях лаборатории или в ботанических садах. Далеко не всегда это было успешной задумкой, но у некоторых исследователей получилось не только вырастить, но и добиться плодоношения. Впоследствии даже вывели бонсаи – маленькую копию дерева-бутылки.

Однако содержать такое растение очень сложно, нужны условия, максимально приближенные к привычным ему. Поэтому в искусственно созданной среде эти необычные деревца долго не живут.