Эпицентры золотой лихорадки: знаменитые места золотых приисков

«Золотая лихорадка» — совершенно особый период в истории, когда были открыты многие крупные месторождения драгоценного металла. К настоящему моменту многие старые прииски времен истощились и оказались заброшенными или стали популярными туристическими объектами — те, кто стремится сюда, надеются на чудо: вдруг да повезет найти под ногами хотя бы крошечный кусочек драгоценного металла.

Бразилия

Впервые о «золотой лихорадке» в мире заговорили в 1690 году после того, как месторождение драгоценного металла было обнаружено в окрестностях города Сальвадор в штате Баия. Ранее он был столицей страны, но из-за наплыва золотоискателей пришлось перенести все административные и правительственные объекты в Рио-де-Жанейро. В общей сложности месторождение разрабатывали свыше 400 вольных старателей, а крупные промышленники пригнали для этого около 500 тысяч рабов из Африки. Прииск существовал более 130 лет, за это время на нем было добыто около тысячи тонн драгметалла и три миллиона каратов алмазов.

США

Знаменитый американский писатель Джек Лондон рассказывал в своих книгах о «золотой лихорадке», охватившей Аляску. Он лично побывал там, занимаясь добычей драгоценного металла, и не понаслышке знал дикие нравы, царившие среди старателей, тяжесть труда и условий жизни. Очень немногие действительно богатели в итоге, большинство погибали или возвращались домой не солоно хлебавши. Самым популярным местом у туристов сегодня является бывший золотой прииск Клондайк в долине реки Юкон — он стал известен, благодаря литературным произведениям и кино. Однако «золотая лихорадка» в США началась не здесь. В 1799 году золото обнаружили в русле реки в штате Каролина: подросток Конрад Рид, просто прогуливаясь, подобрал камень странной формы, который несколько лет провалялся в доме, а потом оказалось, что это 8-килограммовый золотой самородок. Еще одно легендарное месторождение драгметалла находится в штате Невада. Рудники Голдстрайк и Кортес были открыты в XIX веке и разрабатываются до сих пор, принося ежегодно до 30 тонн золота.

Россия

В нашей стране «золотая лихорадка» началась после войны с Наполеоном. В 1828 году крупнейшее месторождение было обнаружено в Кузбассе, причем вокруг него был поднят такой ажиотаж, что старатели тысячами стекались в регион со всей страны. В итоге в совершенно диких и безлюдных местах возник сначала поселок, а затем и город Мариинск. Отсюда как раз и пошла пословица «грести лопатой» — золотоносную руду отгребали вручную. А то, что люди добывали тяжелым трудом, они в большей части отдавали владельцам земли — купцам и дворянам, подсуетившимся и вовремя скупившим золотоносные участки. И только с началом советской эпохи подобный порядок был отменен, а весь золотодобывающий сектор перешел под контроль государства. Следы драгоценного металла до сих пор можно найти в Сибири, например, на прииске Андреевский на реке Санарка, который в XIX веке называли «русской Бразилией». Или в бассейне реки Лена, где есть несколько перспективных разведанных месторождений, не подлежащих промышленной добыче из-за труднодоступности. До 2000 годов драгоценный металл добывали на одном из старейших приисков (открыт в 1865 году) в Иркутской области, на реке Бодайбо, сейчас здесь можно намыть вручную золотой песок с частицами 2-8 мм.

Австралия

Австралийский континент «золотая лихорадка» охватила в 1851 году, благодаря найденному драгоценному металлу в страну потянулись старатели с других континентов, в результате чего местное население увеличилось в три раза. Первое месторождение было открыто в штате Виктория, через полгода были обнаружены залежи золота в Новом Южном Уэльсе. Самый крупный австралийский рудник — Супер Пит, который находится около города Калгари. Здесь до сих пор добывают драгоценный металл открытым способом, до 700 тысяч унций ежегодно.

Индонезия

В этой стране золото начали добывать только с конца XX века, но зато местное месторождение Гарсберг является на данный момент одним из самых крупных и мало разработанных. Оно еще долго сможет приносить доход. Сейчас здесь добывается более 2 миллионов унций драгоценного металла ежегодно. Право на разработку приобрела американская компания, однако все желающие могут попробовать намыть немного золота на мелких индонезийских островах — для этого нужна лицензия, которую не очень сложно получить.