На завтрак, обед и ужин: лес Пандо в Америке доедают олени

Лес Пандо – огромная и уникальная экосистема в США. Его площадь составляет 43 га. На всей территории раскинулись осинообразные тополя. Но сейчас над лесом нависла серьезная угроза – растительность активно поедают олени.

Уникальный растительный организм

Лес Пандо особенный. Хотя с виду кажется, что это вполне обычный лес, довольно густой, с пышной зеленью. Но на самом деле у него есть одна изюминка – все деревья генетически идентичные! Они растут от одной корневой системы, поэтому представляют собой один организм.

Открыл лес в 1968 году ученый Бертон Барнс. Именно он первым выдвинул версию о том, что это единая экосистема, основываясь на морфологических признаках. В дальнейшем наука усовершенствовалась, появились новые и более точные методы изучения, благодаря которым вывод Бертона подтвердился.

Деревья самостоятельно создают свои клоны. Причем они могут делать это в разных местах планеты. Но Пандо – это самый крупный из всех существующих подобных экосистем. Его возраст уже давным-давно перевалил за 1000 лет. По мнению ученых, ему около 14 000 лет! При этом одно деревце живет в течение 130 лет.

Когда в этой местности происходили лесные пожары, растительность Пандо сгорала. Но гигантская корневая сеть продолжала жить под землей и потом рождала новые деревца.

Неожиданная угроза

В таком огромном и густом лесу отлично живется разным животным и птицам. Экологи говорят, что лес и его обитатели – это единое целое. Если погибнут деревья, такая же участь ждет и всю живность. Поэтому Пандо внимательно охраняется властями, вырубка там категорически запрещается.

Никто не ожидал, что опасность для леса придет из него же! Дело в том, что там обитает большое количество лосей и оленей. Сейчас их развелось очень много, потому что стало меньше хищников, которые охотились на них и тем самым контролировали величину популяции.

Людям убивать оленей и лосей запрещено. Вообще на территории Пандо не разрешена никакая охота. Так, количество этих животных растет и растет с каждым годом.

Все бы ничего, если бы не их питание. Лоси и олени любят употреблять верхушки молодых деревьев. Как только новый побег появляется из-под земли, они его тут же уничтожают. Получается, старые деревья постепенно погибают, а молодые не успевают вырасти.

Это создало большую угрозу для леса Пандо. Если так и пойдет дальше, в скором времени эта уникальная экосистема исчезнет с нашей планеты.