Великое Песчаное Море: откуда в пустыне появилось самое чистое стекло в мире

Песчаное море – это совсем не водоем в привычном понимании, а пустыня, расположившаяся на ливийско-египетской границе. Довольно большая по площади с бескрайними желтыми песками. Однажды на ее территории обнаружили чистейшее стекло. Больше этот материал в натуральном виде не встречается нигде на планете.

Песчаное море

Пустыня была открыта в середине 19-го столетия Фридрихом Рольфсом, который просто путешествовал по знаменитой Сахаре. Однако он не придал ей огромного значения, и только в 1924 году туда отправилась экспедиция и провела исследования.

Протяженность Песчаного моря составляет от 300 до 650 км в зависимости от направления. Площадь достигает примерно 72 000 кв.км. Пустыня раскинулась на два государства, но большая ее часть находится в Ливии. Египтяне владеют всего 10%.

Примечательно, что это место не полностью покрыто песком, на его долю приходится только 74% территории. В 50 км от природного объекта находится населенный пункт оазис Сива в Ливии – островок жизни, который затерялся среди пустынной местности.

В Песчаном море почти всегда дуют ветры, которые гоняют песок с одной стороны в другую. В итоге создают поистине красивые шедевры – продольные дюны, высота которых составляет около 100 м, а длина уходит куда-то далеко за горизонт!

Дюны разделяют плоские равнины шириной 1-2 км.

Натуральное стекло

В Песчаном море из-под песка выглядывают породы, в которых прячется настоящее стекло! Это полностью натуральный материал, созданный самой матушкой-природой! В основном все находки обладают желтым цветом, но встречаются и прозрачные или с молочным оттенком.

Внутри некоторых стеклышек можно разглядеть небольшие пузырьки, черные завитушки или белые полоски. По размеру чаще маленькие как галька, но иногда попадаются и более крупные экземпляры. Например, самый большой весит 26 кг.

Искать их можно смело по всей пустыне, так как они распределены от начала и до конца природного объекта. Считается, что сейчас там находится порядка тысячи тонн натурального стекла!

Найденные стеклышки впервые изучил Патрик Клейтон в 1932 году. Хотя люди о них знали задолго до этого. Еще в древности из них сооружали орудия труда. Египтяне же применяли стекло в качестве драгоценности, например, у Тутанхамона оно висело на груди.

Как в пустыне образуется стекло

Ученые не знают точного ответа, выдвигают только несколько версий. Первая возможная причина образований – удары молнии в песок. Вторая – приземление метеоритов. И третья – вулканическая активность.

По мнению исследователей, настоящее стекло в Песчаном море появилось около 26 000 000 лет назад. Этот период совпадает со временем, когда начала проявляться активность метеоритов. Поэтому эксперты и предположили, что причиной может быть их падение.

Не все поддерживают эту версию, говоря, что в пустыне нет кратеров, которые должны оставаться от удара космического тела. Однажды подобное углубление было замечено учеными, но исследования показали, что оно имеет другое происхождение.